第三百六十六章 兰洲末日

年，仍是“盛世”。也就是就在两年前，英国派阿美士德率使团来华要求与中国通商，却被嘉庆皇帝坚拒，因为中国是无所不有的“天朝上国”，荒蛮之地的“狄夷”只能向“天朝”进贡，而无权与位于“天下之中”的中国“互通有无”。那时的中国，依然沉浸在“华夏中心”论的迷梦中，对正在迅速变化世界大势毫无了解。谁能想到，“英夷”在20余年后竟悍然发动鸦片战争，凭借船坚炮利打败了堂堂天朝上国呢！

    两次鸦片战争虽然对中国刺激巨大，但是普通人的生活并没有感到太多的变化。

    与当时所有的读书人一样，郭嵩焘从小就受传统的儒学教育，走科举功名的道路。1835年。18岁的郭嵩焘考中秀才，第二年进入著名的岳麓熬夜看书。强调经世致用、坚忍不拔，不尚玄虚、拚弃浮词是“湘学”传统，历史悠久的岳麓书院一直是湘学重镇。作为“湖湘子弟”，郭嵩焘本就受湘学影响不浅，而岳麓书院的学习使他受影响更深。但更重要的是，正是在岳麓书院。他与曾国藩、刘蓉等人相识，互相切磋学问，砥砺气节，成为志同道合的至友。当然，他当时不会想到，与曾国藩的结交将影响到自己的命运。他也更想不到。他们这批“湖湘子弟”即将成为中国近代史上举足轻重的人物。

    但在传统功名的道路上，郭嵩焘走得并不顺利。虽然他在1837年考中举人，但1838年和1840年接连两次到běi精参加会试都名落孙山，而曾国藩却在1838年考中进士。在失意中，他只得接受友人的推荐，于1840年到浙江给浙江学政当幕僚。

    此时正值鸦片战争爆发，浙江地处前线。郭嵩焘亲见浙江海防之失，一向为“华夏”所看不起的“岛夷”的船坚炮利，